Tot nu toe was de energie-efficiëntie van stofzuigers gebaseerd op tests met lege stofcontainers. Deze informatie werd op een prominente plaats aangebracht en meestal gebruikt als verkoopargument voor het desbetreffende stofzuigermodel. Het EU-hof heeft nu een einde gemaakt aan deze praktijk en de EU-verordening in kwestie ongeldig verklaard.
In de toekomst mag de energie-efficiëntie van stofzuigers niet langer worden bepaald door tests met lege stofcontainers. Het EU-Hof in Luxemburg kwam tot deze conclusie en verklaarde de voorheen geldige EU-verordening ongeldig. In de toekomst moeten de testprocedures worden gewijzigd en aangepast aan de werkelijke gebruiksomstandigheden. Tot nu toe was dat niet het geval.
EU-hof bevestigt Dyson
Het Hof van Justitie van de Europese Unie in Luxemburg heeft de Britse onderneming in het gelijk gesteld. De belangrijkste producten van het bedrijf zijn snoerloze stofzuigers, handstofzuigers en stofzuigers zonder stofzak, en daarom voelde Dyson zich benadeeld door de vorige testprocedure. Dyson is al jaren verwikkeld in een juridisch geschil met zijn concurrenten en heeft herhaaldelijk bekritiseerd dat de informatie over het energieverbruik niet met de waarheid overeenstemt.
Rechters hebben deze redenering nu bevestigd. Tests met lege verpakkingen meten de energie-efficiëntie niet onder de omstandigheden die tijdens het werkelijke gebruik heersen. De door de Europese Unie voorgeschreven methode voldoet niet aan de essentiële criteria van de richtlijn inzake energieverbruiksclaims.
Sinds eind 2014 worden stofzuigers voorzien van een gestandaardiseerd label dat de energie-efficiëntieklasse van het apparaat aangeeft. Daartoe heeft de Commissie van de EU een testprocedure vastgesteld in een verordening, die echter niet voorziet in tests van toestellen met volle stofreservoirs.
Het eigenlijke doel dat de Europese Commissie met het uniforme label wil bereiken is eigenlijk heel duidelijk: men wil de consument de mogelijkheid geven zich snel en gemakkelijk te informeren over de energie-efficiëntie van stofzuigers. De rechtbank was van oordeel dat de etikettering tot doel had de consument te helpen efficiëntere producten te kiezen. Daarom moet de stofzuigercontainer tot een bepaald niveau worden gevuld wanneer de stofzuigers op hun energie-efficiëntie worden getest.
Jarenlange rechtszaken
De rechtbanken houden zich al jaren bezig met het geschil over de energie-efficiëntie-etikettering van stofzuigers. In november 2015 werd het beroep van Dyson tegen de EU-verordening verworpen. De uitspraak werd in mei 2017 echter gedeeltelijk vernietigd door het Europees Hof van Justitie en teruggestuurd naar het EU-hof, dat de verordening nietig verklaarde.
De EU-Commissie heeft nu twee maanden de tijd om tegen de uitspraak in beroep te gaan. Anders verliezen de huidige energielabels hun geldigheid en moeten de EU-bureaucraten met een nieuwe verordening komen. Het volledige artikel over dit onderwerp werd gepubliceerd door onze collega’s van tagesschau.de. Hun artikel diende als bron voor onze samenvatting.